Un lugar repleto de sabor y recuerdos

Llamado así porque era accionado por la fuerza de un animal, generalmente burro o asno, el cual, girando alrededor del molino, movía el mecanismo de las muelas que convertían el trigo en harina. La existencia de estos molinos data del 1350. Este molino, de uso básicamente doméstico, era muy corriente debido al reducido coste de montaje y mantenimiento. Si bien es cierto que producían menos cantidad que los de viento, tenían la ventaja de que podían moler harina en cualquier momento.

Llamados así porque utilizan la energía eólica para hacer girar sus aspas. A través de unos engranajes, estas transmiten el movimiento de rotación a las muelas, donde se tritura el grano.

El municipio de Palma tenía 67 molinos harineros. La mayoría, como el nuestro, situados en Es Plà de Sant Jordi.

El molino de Sa Farinera se denominaba "de torre estreta" porque las muelas no se encuentran arriba del todo, sino en un primer piso. Un largo eje comunica los engranajes de la cúpula con las muelas, permitiendo así, mediante una falsa bóveda, disminuir el diámetro de la torre y acortar el transporte del grano hasta las muelas.

Los molineros y los marineros tenían mucho en común. El oficio de molinero era uno de los más sacrificados de antaño, no solo por el trabajo en sí, sino por su dependencia constante del viento, dadas las peculiares condiciones atmosféricas de Baleares. Nuestros principales vientos son: el "Embat", que sopla desde el mediodía hasta la tarde, de primavera a otoño, y el "Mestral" y la "Tramuntana" el resto del año. Estos últimos, más fuertes y constantes, permitían moler hasta 50 quarteres de trigo, mientras que con el "Embat" no pasaban de 10.

Los molineros eran buenos meteorólogos. Cuando intuían tormenta, se apresuraban a desventar el molino y quitar las velas. En el "cintell" existen una serie de pilones donde amarrar las aspas.

Con la llegada de la revolución industrial, el molino de viento dejó paso al "molí de foc", que recibe el nombre de la fuerza que lo impulsa. El molino "de foc" de Sa Farinera figura en el Registro de Industria desde 1916.

Fue en su época un exponente de modernidad, pues supuso un gran ahorro de tiempo y trabajo, inimaginable en aquellos tiempos, al automatizar todos los sistemas de limpieza, selección y triturado de cereales que anteriormente se hacían a mano.

La fuerza motriz del "molí de foc" de Sa Farinera se genera en un motor de gasógeno, también conocido como "gas pobre", de once toneladas. Para arrancarlo, muchos hombres se agarraban a la correa maestra y hacían girar la enorme rueda de inercia de seis toneladas, al tiempo que con un molinillo manual impulsaban el gas hacia el pistón hasta que conseguían ponerlo en marcha.

El gasógeno se producía en unas calderas donde el humo resultante de la combustión de leña y cáscara de almendra era enriquecido con carbón vegetal, mojado, filtrado por unas gruesas capas de zarzaparrilla ("aritja") para purificarlo y acumulado antes de llegar al chispero del motor, que lo hacía explosionar.

El motor, al girar, transmite su fuerza a través de una gruesa correa de cuero a una enorme polea maestra de madera, a la cual se conectan todos los artilugios, mecanismos y molinos de la farinera mediante embarrados de transmisión, donde se juega con los diferentes tamaños de las poleas según la fuerza requerida. Los sacos de grano se vaciaban en una tolva subterránea y desde allí se transportaba automáticamente de una máquina a otra por medio de elevadores (desplazamiento en vertical) y tornillos sinfín (desplazamiento en horizontal).

En una primera fase estaban las máquinas destinadas a limpiar, seleccionar y preparar el grano para moler:

• "Desterrosadora" o "Deschinadora": eliminaba la tierra y las pequeñas piedras e impurezas.
• "Limpiacombinada": limpiaba el grano mediante el movimiento horizontal de sus distintos tamices.
• "Bombo": seleccionaba el grano según su forma mediante un movimiento circular.
• "Cepilladora": cepillaba el grano.
• "Rociadora": daba al grano el grado de humedad adecuado.
• "Satinadora": le quitaba la piel al grano. Este proceso se repetía varias veces hasta que el grano estaba en condiciones óptimas.

En una segunda fase, el grano pasaba a las muelas, donde se trituraba, y de ahí al torno, que es una especie de gran tamiz giratorio donde la harina se cernía y clasificaba según su grosor (harina de primera, de segunda…).

Al final del proceso salía la corteza del grano, el salvado, usado actualmente para las harinas integrales y antiguamente como alimento para el ganado.

En los molinos de viento las muelas giraban a razón de 6 vueltas por giro de aspas, y si giraban demasiado deprisa había peligro de que la harina se recalentara y quemara formando una pasta. En el "molí de foc", a pesar de girar mucho más rápido, esto se evitaba mediante un aspirador que absorbía el aire del interior de las "risclas" y refrigeraba la molienda. Este aire era polvo de harina y solo las farineras más antiguas, como la nuestra, en vez de expulsarlo al exterior, lo reconducían al recolector de pols. Allí, mediante los movimientos de un enrejado sobre unas mangas, hacían precipitar la harina en un recipiente para su aprovechamiento. Este mecanismo también servía para evitar que hubiera polvo de harina en suspensión en el aire, ya que es inflamable.

El producto principal de Sa Farinera era la harina; sin embargo, también encontramos otros molinos para el triturado de maíz, centeno, avena… Así como molinillos específicos para fabricar leche de almendra, pimentón, peladoras de almendras, desgranadoras de maíz, seleccionadoras de cereales, estrucadoras, afiladoras, etc.